Kot osrednji nosilec za prenos moči in signala je zmogljivost kablov v veliki meri odvisna od uporabljenih materialov. Različni materiali kablov se zelo razlikujejo glede prevodnosti, temperaturne odpornosti, mehanske trdnosti in odpornosti proti koroziji, zaradi česar so primerni za različne aplikacije.
Baker in aluminij sta najpogostejša materiala za kabelske prevodnike. Baker ima odlično prevodnost (približno 59 MS/m), mehansko trdnost in odpornost proti koroziji, zaradi česar se pogosto uporablja pri prenosu energije, komunikacijah in natančni opremi. Čeprav je baker dražji, njegov nizek električni upor zmanjša izgubo energije, zaradi česar je primeren za visoko-obremenitev in prenos-na velike razdalje. Nasprotno pa ima aluminij nižjo prevodnost (približno 37 MS/m), vendar se zaradi nizke gostote in nizke cene pogosto uporablja v nadzemnih prenosnih vodih in nizko{7}}napetostnih distribucijskih sistemih. Vendar pa je aluminij dovzeten za oksidacijo, zato je potrebna posebna obdelava spojev, da se prepreči slab stik.
Izolacijski material vpliva tudi na zmogljivost kabla. Izolacija iz polivinilklorida (PVC) je nizka-cena in prilagodljiva, zaradi česar je primerna za splošno gospodinjsko in komercialno električno ožičenje, vendar je njena odpornost na visoke-temperature slaba (dolgotrajne-delovne temperature običajno ne presežejo 70 stopinj). Premreženi polietilen (XLPE) nudi večjo toplotno odpornost (do 90 stopinj ali več) in močno odpornost proti staranju, zaradi česar se pogosto uporablja v industrijskih in visokonapetostnih kablih. Gumijasta izolacija se zaradi odlične fleksibilnosti in odpornosti na vremenske vplive pogosto uporablja v mobilnih napravah in težkih okoljih.
Poleg tega se za zmanjšanje elektromagnetnih motenj (EMI) uporabljajo zaščitni materiali, kot je pokositrena bakrena pletenica ali aluminijasta folija, ki se običajno uporabljajo v visoko{0}}frekvenčnih kablih za prenos signala. Na lokacijah z visokimi varnostnimi zahtevami, kot so podzemne železnice in podatkovni centri, so prednostni materiali za obloge, kot so materiali za zaviranje gorenja z nizko-nič{3}}halogenom (LSZH)-.
Če povzamemo, izbira materiala kabla zahteva celovito preučitev prevodnosti, stroškov, okoljske združljivosti in varnostnih zahtev, da se zagotovi stabilno in učinkovito delovanje sistema.
